Es un sistema operativo de distribución gratuíta sujeto a la licencia GNU, clónico del UNIX. Surgió de la idea de Linus Torvalds (a quien le debe el nombre) de mejorar el Minix y hacerlo más operativo.
Este joven sistema operativo se ha convertido en extremadamente popular últimamente, lo cual es debido a varias razones:
Por todas estas razones (y otras muchas, pero estas son más subjetivas), creo que es un sistema operativo que es digno de ser conocido.
El Linux funciona correctamente en un 386 SX con 4 Mb de memoria. Pero se deberá tener en cuenta que aquellas aplicaciones con fuerte requerimiento de memoria y carga de la CPU (por ejemplo, las X Windows) irán sumamente lentas.
Una configuración mucho más 'usable' sería la siguiente: 486 DX 33 MHz o superior, con 8 Mb de memoria RAM y con tarjeta de video VGA o superior.
Unidad de CD-ROM es altamente recomendable. Casi mejor habría que decir que imprescindible, dado que las distribuciones vienen en ese formato. En la actualidad, la mayoría de ellas están soportadas por el Linux. Asimismo tiene soporte para modem y tarjeta de sonido.
De todas formas, los propietarios de máquinas inferiores a la descrita (¿todavía queda alguno? };-) que no se desanimen. Simplemente deberán tener más paciencia. Y es mi obligación puntualizar que muchas veces se obtienen mejores resultados con más memoria que con más potencia de CPU.
Debo puntualizar que en 286 no funcionará el Linux. El kernel está hecho para 386. Hay, sin embargo, un grupo de gente que está trabajando en una versión de Linux para procesadores 8086, pero aún está en fase de proyecto.
En cuanto al espacio en disco duro, dependerá en gran medida de lo que se pretenda hacer desde Linux. Según el 'Linux installation and getting started', con 10 Mb de partición se puede hacer una instalación mínima pero usable (personalmente me parece bastante optimista). Yo creo que alrededor de 100 Mb resulta espacio suficiente para un Linux completo, incluídas las X Windows. A partir de ahí, lo que cada uno considere...
Al hacer cálculos del espacio en disco duro necesario, deberemos tener en cuenta que se necesita hacer una partición de swap. El tamaño de la misma dependerá de la cantidad de memoria RAM disponible: a más memoria, menos swap necesitaremos.
Desde luego, hay mucho más . Esto es solo un pequeño extracto de lo que existe. Si lo que te interesa saber es qué aplicaciones existen en el campo de tu interés, lo mejor es consultar el Linux Software Map
Actualmente el Linux se ha convertido en el sistema operativo de moda. Varias revistas han sacado con regularidad CD-ROM con distribuciones de Linux. Por citar algunas, Informática Fácil - Multimedia, Sólo Programadores... Personalmente opino que estos CD-ROM pueden estar bien para hacer una primera aproximación al mundo Linux. Sin embargo, se quedan muy pronto cortas, en cuanto empecemos a buscar aplicaciones que no están incluidas en la distribución.
Existen distribuciones mucho más completas, donde podemos encontrar tanto kernels como software y documentación mucho más actualizadas.
Y como antes he dicho, existen en Internet diversos nodos donde se puede encontrar soft para Linux, los últimos kernels, etc...
Que conste que señalo las diferencias de Linux con el DOS y no con otro S.O. porque la mayoría de nosotros provenimos del DOS ;-)
DOSEMU-HOWTO.español.tar.gz
por poner un ejemplo.
/usr/src/linux-1.2.13/Makefile
Existen muchas otras diferencias (gestión de memoria plana, ...), pero las mencionadas son las que más nos pueden influir en la forma de trabajar, al menos en principio.
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